ハチミツの賞味期限

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しばらく出番のなかった瓶詰めのはちみつが、冷蔵庫の奥のほうで白っぽくなって眠っていたりしませんか？
ハチミツは大きな瓶やボトルに入って売られていることが多いので、どうしても使わずに残ってしまいがちですよね。
何度か白く固くなった蜂蜜を、もったいないと思いながらも捨ててしまった経験があります。

通常、食品には賞味期限が設定されています。それでは、はちみつにも賞味期限があるのでしょうか。

日本では1996年4月から、ハチミツにも他の食品と同じように賞味期限の明記が義務づけられました。
例えばある大手のはちみつ食品会社では、製造日から2年後を賞味期限と設定し、商品に記載しています。

しかし実は、蜂蜜の場合、正しい方法で保存さえしていれば何年でもその品質を維持することが可能なのです。
エジプトでは、数千年前のはちみつが良好な状態で発見されたという驚くべき記録も残っているのだそうです。

ハチミツは、薄い黄色で、澄んでいるものが上質とされています。冬季になって気温が下がると、白く濁ります。
この濁りはブドウ糖が固まったために起こる現象で、蜂蜜の品質としてはまったく問題ありません。
白っぽくなって固くなってしまったはちみつは、ボトルごと湯せんにかければすぐに柔らかくなります。

はちみつの保存方法

乾燥した涼しい場所で保存すれば、ハチミツは長期に渡っておいしく食べられます。
長期保存によって多少色が変化してしまうこともありますので、早めに食べることにこしたことはありませんが、古くなってしまったからと言って捨てる必要もないのです。

とはいえ、あまりにも古い、何年も前に開封した蜂蜜が戸棚のなかから出てきたら…、そのまま食べるには少し勇気がいりますよね。

そんなときは料理に使ってみることをお勧めします。
ぶりの照り焼きや鶏肉の照り焼きなどを作るとき、砂糖代わりにはちみつを使うと仕上がりにコクやツヤが出ます。
見た目も味も、グレードがアップすること間違いなし！ぜひお試しください。